Geography and Participatory Democracy in Brazil: Porto Alegre and Belo Horizonte Compared

Abstract

This paper examines the participatory budgeting  process that an increasing number of municipalities, primarily but not exclusively in Brazil, are  using as a tool of governance. Background is  provided on municipal governance in Brazil as  well as on the Partido dos Trabalhadores, the political party primarily responsible for introducing participatory budgeting. This is followed by a  comparison of the participatory budgets of two  Brazilian cities: Porto Alegre and Belo Horizonte.  From this comparison we draw conclusions as to  how geography can condition the outcomes of  participatory budgeting processes. 

Resumen: Geografía y democracia participativa en Brasil:  Comparación entre Porto Alegre y Belo Horizonte 

Este artículo estudia el proceso de presupuestos  participativos que un número creciente de municipalidades, especialmente en Brasil, aunque no  exclusivamente, está utilizando como instrumento  de gobernabilidad. En el artículo se entrega información de fondo sobre los gobiernos municipales en Brasil y sobre el Partido de los Trabajadores, el partido político que es responsable de la  introducción del presupuesto participativo, para  posteriormente comparar los presupuestos participativos de dos ciudades brasileñas: Porto Alegre y  Belo Horizonte. Sobre la base de esta comparación sacamos conclusiones sobre cómo puede la  geografía condicionar el resultado de procesos de  presupuesto participativo.